Zijn DJ carrière begon in een Bredase club waar ook ooit eens de nummer 1 DJ van de wereld begonnen was. Nu een aantal jaar later heeft hij clubs en crowds 'ge-dazzled' met zijn stijl en track keuzes. Martijn Wittenbols aka DJ Dazzle en Liza de Diva in een tweegesprek die er niet om liegt......

De Persoon

Op een gewone doordeweekse avond hier in Breda heb ik een ontmoeting met de 27-jarige Martijn Wittenbols, afgestudeerd als planoloog , maar bij het publiek beter bekend als DJ Dazzle. Precies op de afgesproken tijd, gaat bij mij de deurbel en staat die lachend voor de deur. Martijn, aka DJ Dazzle is één van de vele bekende DJ’s uit de Tiësto-stal. Net als Tiësto zelf en zijn collega DJ’s Cor Fijneman en Montana is Dazzle ooit ook hier in de Spock, – de beruchte kleine house-tempel – , in Breda zijn DJ carrière begonnen. Hij heeft in de afgelopen jaren, zowel in Nederland als in het buitenland op vele parties gedraaid. Tegenwoordig heeft Dazzle een vaste stek gevonden in de Amsterdamse XL en draait hij regelmatig in de Mezz, het pop- en dancepodium hier in Breda. Het gaat erg lekker met hem en zijn naam duikt steeds vaker op de flyers en posters van allerlei uiteenlopende feesten. DJ Dazzle, een DJ die op de goede weg is en lekker gestaag die weg blijft volgen. Een gewone, gezellige en vrolijke jongen, waar het leuk stappen mee is. Achter de draaitafels is hij helemaal in zijn element en dat zie je, dat hoor je en dat voel je. Het partypubliek mag hem daarom ook erg graag.

Het begin

Wij gaan die avond samen eens even gezellig babbelen. Na eerst wat bijgekletst te hebben en onszelf te hebben voorzien van een drankje, zakt Martijn relaxt onderuit in de aangeboden fauteuil.
�Nou kom maar op met die vragen� zegt hij lachend.

Oké dan maar meteen bij het begin beginnen en de vraag; hoe kom je in hemelsnaam op de naam Dazzle?
“Nou, dat is eigenlijk heel erg simpel gegaan� grapte Martijn, “die naam heb ik gewoon uit het Engelse woordenboek. Ik ben bij de A begonnen en zocht naar iets met een dubbele klinker erin, zoiets als de DJ-naam Marcello, maar dan wel een naam met een betekenis. En ja bij de D hadden we het al gevonden; dazzling! Wat betekent ‘versteld doen staan’. Dus toen werd het DJ Dazzle. Leek mij heel toepasselijk bij de missie die ik mezelf gesteld had als DJ, hahaha�.

Uiteraard is een pakkende DJ naam erg belangrijk, maar belangrijker is het hoe kom je aan de bak als DJ, of beter gezegd, hoe kom je achter de draaitafels? Ja en dat begint voor Martijn als 15 jarige scholier , met een bezoek aan de al eerdergenoemde discotheek Spock, alwaar Tiësto toen als resident draaide. Hij raakt door hem geïnspireerd en koopt zijn eerste draaitafels en plaatjes.
“Ja en toen is dat eigenlijk heel erg geleidelijk aan verder gegaan�. Eerst draaide ik veel op onbekende feestjes in kleine plaatsjes in de regio en op schoolfeestjes. En op een gegeven moment mocht ik als vaste DJ gaan draaien in de Spock. Inmiddels was ik van de middelbare school af en mijn ouders vonden mijn plaatjes draaien allemaal wel leuk en aardig [mijn vader heeft b.v. alle flyers bewaard], maar ze wilden ook dat ik een studie ging volgen. Ik heb toen een studie gezocht, waarbij ik gewoon in Breda kon blijven. Want ik zat zo dicht bij het vuur hier in Breda en dat wilde ik niet kwijt raken. Dat werd toen de studie planologie aan de NHTV [Nederlandse Hogeschool voor Toerisme en Verkeer] in Breda. En dat kon ik toen mooi combineren met mijn draaien in de Spock en mijn werkzaamheden in de Magik store, de platenzaak van Tiësto. Na mijn studie kon ik hier in de Magik store ook in vaste dienst komen en begonnen de gigs al aardig op gang te komen. Ik kreeg het dusdanig druk dat ik verder niets meer met mijn behaalde diploma heb gedaan, maar me helemaal op het draaien en later ook op het produceren heb gestort!�

De gigs

Hieruit blijkt alweer dat er in Breda een goed klimaat heerste voor aankomende DJ’s en dat Tiësto en zijn succes zelf daar een belangrijke rol in hebben gespeeld. Ook voor Dazzle schept dit mogelijkheden, als Tiësto hem meeneemt naar Noorwegen waar hij dan in het voorprogramma van Tiësto zijn draaikunsten kan gaan vertonen. En zo gaat dit alsmaar verder en verder tot Dazzle uiteindelijk ook zelf in het buitenland wordt geprogrammeerd op feestjes. Inmiddels is hij dan een geziene gast op parties en clubs in o.a. Griekenland, Spanje, Mexico, Noorwegen, Cyprus, Israel en in Miami. Recentelijk heeft hij zelfs Rusland bezocht.
“Rusland was een belevenis op zichzelf. Een erg koude en aparte ervaring. In het land zelf is alles zo grauw en vuil en er heerst veel armoe. Dit staat in een enorm contrast met het uitgaansleven en de clubs daar. Dat is allemaal heel mooi en is het goud wat er blinkt. De mensen geven daar op een avond ook erg veel geld uit.�

En draai je daar dan ook anders dan in Nederland?
“Nou, daar heb ik naast trance ook lekker tribal-progressive kunnen draaien. Het publiek daar staat overal voor open. Dat is wel erg prettig voor een DJ.�

Is er dan een verschil van publiek in Nederland en het buitenland?
“Ja wel degelijk, hier in Nederland is het publiek erg verwend, wat clubs, feesten en line-ups betreft! Er is zoveel keus dat er letterlijk voor ieder wat wils is, wat inhoud dat er niet meer de tijd wordt genomen om een DJ, feest of club te gaan waarderen. Is het niet direct naar je zin dan zijn er nog 20 andere feesten op een avond om uit te kiezen. Wat dat betreft is het voor een DJ erg dankbaar werk om in het buitenland te draaien, de house is daar vrijwel nog niet zo ingeburgerd en is alles dus vernieuwend.. De mensen zijn daar altijd erg blij en dankbaar met de DJ en genieten gewoon intens van een feest.�

Ben ik het helemaal me eens, die eeuwige vooral negatieve kritiek van ons volkje, staat mij ook vaak tegen. Maar ja de beste stuurlui, staan nog steeds aan wal in Nederland. Maar vertel, als al je buitenlandse avonturen allemaal zo fraai zijn, dan is het zeker wel moeilijk je mooiste ervaring uit te kiezen? plaag ik hem.
Martijn antwoordt lachend; “Natuurlijk heb ik die wel en dat was mijn gig in Israël in Eilat in 2001. Alles klopte daar gewoon, de mooie omgeving, het weer, het publiek, de muziek, om nooit te vergeten. En dan te bedenken dat ik daar niet eens mijn eigen platenkoffer bij me had, die was niet op tijd aangekomen. Nou ja toen maar gesnuffeld in de platenkoffers van andere DJ’s en een leuk setje voor de party samengesteld! Collega’s onder elkaar, moet kunnen, mooi toch?! Maar ja, ik neem dus nu voortaan altijd mijn platen als handbagage mee. Dat overkomt me niet weer.�

Ook de Music Conference’s in Miami, nemen een aparte plaats in de agenda van een DJ in. Afgelopen maart heeft ook Dazzle daar flink gelobbied en uiteraard ook gedraaid en nog wel op het Kremlin feest in Club Space, Miami! Ik ben jaloers, daar had ik ook bij willen zijn. En de festivals in Nederland hoe zit het daarmee, zien we jou daar ook?
“Ik hoop het wel, maar er is helaas nog niets definitief. Het zou natuurlijk fantastisch zijn om weer op Dancevalley te draaien net als vorig jaar. Dat was ook een hele ervaring hoor. Op Extrema lijkt me ook wel wat. Maar ik hoop wel dat de feesten een beetje betaalbaar blijven. Niet alleen het aanbod van feesten stijgt, maar ook de toegangsprijzen. De echte hype is een beetje over, het publiek wordt steeds kieskeuriger en het is daarom ook moeilijker om publiek te blijven trekken en vast te houden. Hier in Breda hebben we sinds een paar jaar ook een buitenfestival als Respect, waar ik al 3 keer gedraaid heb. En ook op Breda Beats heb ik gedraaid wat onderdeel uitmaakt van het jaarlijks terugkerend gratis pop- en dance festival in het Valkenbergpark, te Breda.

The music

En dan nu de muziek, de taal die alle mensen overal op de wereld verstaan. Muziek is wat mensen samenbrengt en verbindt. Muziek is voor sommige mensen een onontbeerlijke dagelijkse levensbehoefte. En voor sommige ‘lucky ones’ ook zakelijk dagelijkse kost. ‘Music is my first love’ geldt met recht voor velen.
Ja Martijn, hoe kunnen we nu het beste jouw muziekstijl omschrijven? In het begin heb ik je toch vooral progressive horen draaien.
“Ja de eerste periode heb ik heel diep gedraaid, maar toch ook veel trance. In de Kremlin en Fusion-avonden draaide ik echte progressive. Ik herinner me nog een avond daar met een violist erbij, die op een elektrische viool met mijn platen live meespeelde. Heel apart was dat.�

Ja dat kan ik alleen maar beamen, was er toen ook zelf bij die avond. Maar hoe is dat nu tegenwoordig?
“Mijn stijl laat zich het best omschrijven als melodieuze tech trance, stoer maar ook met melodie. Een goede houseplaat moet voor mij aan bepaalde eisen voldoen; ten eerste een vette bass-line, dan goede breaks en vocals en het moet lekker opzwepend klinken. Er moet een “drive� inzitten als een soort trein die je hoort en meeneemt.�

Martijn, je populairiteit nam steeds meer toe, maar wanneer brak je nu echt door en kreeg je bekendheid bij het grote publiek?
“Ja daar was Bloemendaal debet aan. In augustus 2002 draaide ik daar voor Tiësto. Daardoor kreeg in begin 2003 een vaste plek in de XL, waar ik twee keer in de maand ging draaien. Natuurlijk ook de gastoptredens bij Tiësto’s Invited serie in 2003 heeft er zeker aan geholpen dat ik bij meer mensen bekend raakte.�

De naam Tiësto, komt erg vaak ter sprake� constateer ik “is hij jouw grote voorbeeld?
“Jazeker wel, technisch gezien is hij zeker de meester! Luister maar ‘s naar zijn Magik CD’s, nummer 6 en 7 zijn live opgenomen, wat een mooie, strakke sets zijn dat! En ja natuurlijk wat hij allemaal heeft bereikt, klasse! Maar ook Lucien Foort is een favoriet van mij. Ik vind zijn muziek en draaistijl erg goed.�

Ik vraag me ook af wat hij vind van de terugkeer van de hardcore en de nu zo populaire hardstyle en vraag me af hoe ver hij hierin zou meegaan en zijn draaistijl zou veranderen.
“Nou nee, ik draai wel aan het einde van een set wat lekkere hardere plaatjes maar hardcore, nee, dat draai ik niet. Mijn draaistijl is in de loop der jaren wel veranderd en gegroeid zeg maar. Ook vind ik het grotendeels van het feest afhangen hoe ik dan draai. Ik bedoel dus wanneer ik bijvoorbeeld in de Spock draai – mijn eigen vertrouwde stekkie – dan kan ik lekker experimenteren en nieuwe plaatjes draaien. Op de kleinere feesten en in de clubs speel ik vooral veel meer in op het publiek, en op grotere festivals kan ik weer veel meer mijn eigen ding doen.�

Welke plaat draai je op het moment veel?
“Natuurlijk mijn eigen twee platen, Radar en Clino.maar ook Control van Don Diablo & Klitzing. Mijn favoriete plaat aller tijden is toch wel Packet of Peace van Lion Rock uit 1992! Het meest draai ik vinyl, omdat er toch meer mee te doen is dan met CD’s. De CD techniek is natuurlijk wel zeer geavanceerd en daarom maak ik er ook gebruik van. Maar met vinyl heb ik meer gevoel bij.�

En hoe denk jij over popmuziek en housemuziek, kan dat samen gaan?
“Nou ik denk van wel, ook al liggen de stromingen nog steeds wel ver uit elkaar. House staat nog steeds los van de popmuziek. Binnen de Popmuziek zijn het ook de ‘hitjes’ die verkopen. Binnen de Housemuziek wordt meer geproduceerd voor de party scene. Maar er zijn wel DJ’s die een cross-over maken tussen de pop en de house. Kijk maar naar Paul van Dijk en Tiësto. Ook de Sunclub en Jay Dee zijn daar voorbeelden van. En wat dacht je dan van de remix van Kane en Tiësto in de Arena. Het kan wel degelijk goed samengaan.�

Je hebt nu ook een eigen label, ‘Dallas Recordings’ en je bent van management [sinds kort ‘1 Management’] verandert. Wat is daar de reden van?
“Ja dat is in onderling overleg gegaan. Blackhole en het management kregen het te druk om iedereen evengoed te kunnen begeleiden. Er is toen een nieuwe indeling gemaakt om de DJ’s persoonlijk allemaal de beste kansen te kunnen geven, zodoende. Voor wat betreft mijn eigen label, daar ga ik niet alleen eigen producties op uitbrengen maar ook dat van andere artiesten om hen te kunnen promoten en dit alles het liefst op vinyl. Op die manier hoop ik een bijdrage te leveren aan de bekendheid van artiesten die nergens anders voet aan de grond krijgen. Het is de bedoeling daarmee dit jaar verder aan de slag te gaan. Ook met mijn nieuwe site www.DJDazzle.com heb ik een doorstart gemaakt en deze hou ik nu ook zelf helemaal up-to-date.�

Laatste nieuws

“Op het laatste nieuws vlak is ook weer een en ander te melden. Had het net al ergens gemeld maar zo breng ik binnenkort naast mijn CD serie Freedom, mijn vinyl’s From Within en Twisted samen met Cor Fijneman] en mijn Way Out West en Andain-remixes mijn nieuwste producties uit; Radar en Clino op Dallas recordings

Laatste vraag

Is er nog iets dat je tegen je fans wilt zeggen?
“Ja, dat ik het heel erg top vind dat er fans zijn die heel veel moeite doen om mij te zien en te horen! Zelfs fans die me helemaal achterna reizen. Dat is natuurlijk heel erg leuk als je zo gewaardeerd wordt! Dus blijven komen graag, dan blijf ik lekkere plaatjes draaien en feestjes bouwen!�

Oke dan DJ Dazzle bedankt en dat zullen we zeker blijven doen!

Partygreetzzzz

Liza de Diva

Lees de recensies van DJ Dazzle’s nieuwste trance knaller – “Radar� en “Clino�

De vernieuwde website van DJ Dazzle: www.djdazzle.com